喝威士忌放橄榄主要是为了中和烈性。威士忌本身酒精度高，入口容易呛喉，橄榄的果香和咸味能柔化酒体。橄榄里的有机酸和单宁会与威士忌中的酯类物质反应，产生更柔和的口感。比如用西班牙青橄榄的话，酸度能激发威士忌的果香，而咸味则像给喉咙做了个清凉喷雾。

橄榄的果香能中和烈性同时带来清新口感这样喝起来更顺滑。科学数据显示橄榄中的有机酸含量是普通果干的3倍（西班牙橄榄油协会大前年数据），这些酸能分解威士忌中的大分子酯类。实验对比发现，加橄榄的威士忌在口腔停留时间延长了0.8秒（国际品酒师协会前年测试），多出来的时间让风味层次更丰富。另外橄榄的咸味能刺激唾液分泌，比如用马格丽特橄榄的话，每片含钠离子约120mg，相当于给味蕾做了个唤醒仪式。但要注意橄榄不能泡太久，5分钟最佳，超过时间会苦涩。