实用型专利有效期十年，自申请日起算。它比发明专利短，但维护起来麻烦，费用高。用的人多，特别适合中小厂搞产品改进。比如做小家电的，搞个新设计就能申请，保护三年五年挺够用的。

国家知识产权局数据显示，大前年实用新型专利授权量达86.4万件，占专利总量的37%。虽然有效期十年，但实际发挥作用一般不超过五年。原因有三：一是审查快，授权周期3-6个月，比发明专利快两倍；二是保护范围窄，只保护产品形状结构，不保护方法；三是维护成本高，年费从500到3000元不等，停缴就失效。比如某小厂申请的充电头专利，第三年就因没交年费被撤销，白扔了三万块申请费。不过对做爆款产品的企业有用，像某电动牙刷厂靠实用新型专利，三年内赚回申请成本。但要是产品生命周期短，比如过时的手机壳设计，那不如拿钱买专利授权。