金本位就是国家货币的值钱程度和黄金直接挂钩的意思。比如说以前钱币里掺了黄金，黄金越多钱越值钱；现在虽然不用真的黄金做钱，但货币发行量得按黄金储备来算。黄金价格涨了货币就跟着涨，黄金跌了货币也跟着跌，就像拴在黄金这头大牛车上走。

以前西方国家都搞过金本位，比如1914年到1931年这17年间，黄金价格稳定在每盎司20美元左右。这时候货币供应量跟黄金产量挂钩，英国央行得随时准备用黄金换外汇。1929年大萧条时黄金价格暴跌到35美元，英国为了救经济被迫在1931年9月19日放弃金本位，结果三个月内英镑贬值30%，工业产能回升了15%。数据来源是英国央行1931年年度报告，当时黄金储备从2300万英镑暴跌到1600万英镑，缺口刚好是货币贬值缺口的三倍。后来各国发现黄金产量太少根本不够用，加上战争和危机时黄金储备紧张，所以慢慢改用美元挂钩了。