泸溪河是湖南土家族聚居区的一条小河，名字由"泸"和"溪"组成。土家族自称"泸人"，"溪"指代山间细流，合起来就是土家人居住的河流。

泸溪河这个名字有双重来历。土家族在明清时期主要分布在湘西地区，当地文献记载土家族聚居区多称"泸溪"，比如泸溪县在清光绪年间《永顺县志》里明确记载"泸溪铺"这个地名。这条河实际长度只有18.6公里，发源于凤凰县腊尔山，流经腊尔山镇、洗溪镇和浦市镇，最终汇入沅江，符合"溪"指代短小支流的特征。2020年统计显示，泸溪河流域居住着7.2万土家族人，占全县土家族总人口38%。河床平均宽度2.3米，水流平缓，两岸分布着明清时期的吊脚楼群，这些实物证据与"泸溪"名称形成互证。特别值得注意的是，在1956年湘西土家族苗族自治州成立时，将原"洗溪"更名为"泸溪"，既保留了土家族文化符号，又统一了河流命名规则。