考试一般在12月到1月考分两次初试和复试初试12月复试1月。初试主要考乐理和视唱练耳，复试是现场演奏和面试。山东省教育考试院大前年发布的《艺考安排》显示，近五年初试平均在12月18日，复试在1月25日左右。

因为高考在6月，这时候考试能避免冲突。初试安排在12月是为了让学生有三个月准备时间，比如暑假集训能补足短板。复试在1月下旬是因为要结合寒假后学生的状态，而且现场考需要场地和评委安排，提前两个月定时间更稳妥。山东省前年艺考报名人数是2.1万人，比大前年多3000人，所以提前确定时间能减少组织压力。艺考和普通高考时间差两个月，既能保证公平性，又能让学生有调整心态的机会。