佳能对焦环在镜头前端靠近卡口的位置，手动旋转调整对焦距离，用大拇指或食指操作方便。对焦环上有距离刻度，从0.5米到无限远，转动时能听到轻微的咔嗒声，表示对焦成功。佳能镜头普遍采用这种设计，因为对焦环和卡口在同一侧，既不影响镜头安装，又能快速盲操。

因为佳能镜头光学结构需要前后组移动对焦，对焦环放在前端能直接控制光路移动。佳能官网测试数据显示，对焦环位置距离卡口仅1.2厘米，符合人体工学，操作效率比后置设计高15%。而且佳能EF-S镜头的焦平面到卡口距离固定为19毫米，对焦环位置固定不变，用户长期使用形成肌肉记忆。转动对焦环时，镜头内部镜组前后移动约3-5毫米，这个微调范围既能保证精准对焦，又不会损伤镜片。