材料工程是专门研究怎么把不同材料变成实际用品的学问。就像做陶瓷要配土、烧窑，造金属要熔炼、成型，材料工程就是教人怎么选材料、改材料、用材料的。它和材料类有啥关系呢？材料类就像大超市，材料科学是货架上的理论书，材料工程就是货架边的工具箱，专门用来把书上的知识变成实际产品。

为啥说材料工程属于材料类呢？首先看教育部学科分类，材料科学与工程下面直接分材料物理与化学、材料学、材料加工工程三个方向，材料工程就是材料加工工程的具体应用。中国材料研究学会大前年统计显示，全国有87%的材料工程专业毕业生进入材料制造、研发岗位。就像做手机壳的工厂，既要懂材料科学（选什么塑料好），又要学材料工程（怎么注塑成型），这两者就像左手和右手，材料工程就是让材料科学变成实际产品的右手。而且全国高校开设材料工程专业的学校有326所，全部归类在材料类大旗下，就像超市把所有工具都放在工具区。