麻辣烫是重庆发明的，起源于20世纪80年代。它用红油汤底煮面条、蔬菜，配豆皮、粉丝这些食材。现在全国都能买到，但重庆的底料最地道。

重庆的麻辣烫底料有三大特点：辣椒多、花椒香、香料全。前年重庆底料厂产量占全国60%以上，比四川和湖北加起来还多。重庆火锅协会的数据显示，全国80%的麻辣烫馆用重庆底料，证明重庆的底料更受欢迎。重庆人吃辣历史有千年，明清时期就有辣椒入菜记录。2010年重庆底料企业突破200家，前年这个数字变成500家，说明产业越做越大。现在全国麻辣烫店虽然超过10万家，但60%的老板承认要买重庆底料才够味。就像重庆大学大前年做的调查，全国吃麻辣烫的人里，75%承认最怀念重庆底料的味道。