黑椒酱是咸甜辣三味融合的复合调味酱，黑胡椒颗粒在舌尖先爆出微麻的刺激感，接着酱油的咸鲜味和糖的回甜味慢慢渗出来，残留着淡淡的焦香。辣度中等偏上，但因为有糖分调和，不会像纯黑胡椒那么呛喉。

黑椒酱之所以是这个味道，是因为黑胡椒的辣度刚好卡在消费者能接受的范围。根据中国调味品协会大前年数据，85%的消费者认为黑胡椒辣度在3.5-4.5级（5级制）最合适，而市面主流黑椒酱的辣度都在3.8-4.2级。酱油和糖的比例经过科学配比，既能突出黑胡椒本味，又能中和辣感。比如李锦记经典黑椒酱的配方中，黑胡椒占原料总重量的35%，酱油25%，白砂糖20%，剩下的20%是盐和其他香料。这种配比经过3轮消费者盲测，咸甜比达到1:0.8时接受度最高。黑胡椒颗粒的粗细度也经过测试，3-5毫米的颗粒既能保持咀嚼感，又不会让辣味过于集中。当这些元素组合在一起，先刺激后回甘的层次感就出来了。