有些东西在水里搅和搅和会慢慢沉到底下，这就是沉淀。比如往水里倒盐，盐粒会浮起来慢慢沉下去；烧开水时水底会冒出白色沉淀，其实是水垢。沉淀就是固体颗粒在液体里自己往下掉的现象，跟搅拌的快慢、水温高低有关系。

这是因为固体颗粒太轻浮或者太粘稠就浮不上去。比如盐是晶体结构，颗粒小但密度大，所以沉得快；而活性炭颗粒虽然密度大，但表面有很多孔洞，粘着脏东西变重了才会下沉。数据说pH值小于5的酸性水容易让金属氢氧化物沉淀，比如铁锈在pH3时会沉底。温度越高分子动得越欢，反而可能让沉淀跑掉，比如烧开水时水垢反而减少。搅拌快了会打碎大颗粒，反而让沉淀变慢，就像用勺子搅泥巴，越搅越细腻。所以沉淀要看颗粒大小、密度、液体粘稠度和环境条件，就像泡茶要等茶叶沉下来，但泡太久茶叶又会浮起来。