鞍山有两所二本大学，鞍山科技大学排第一，鞍山师范学院排第二。鞍山科技大学是省重点大学，工科专业强，毕业生去钢铁行业多；鞍山师范学院师范类专业好，毕业生当老师多。两所学校分数线差不多，但就业方向不同。

鞍山科技大学是省属重点大学，前年录取线比二本线高30分，比鞍山师范学院高15分。该校机械工程、材料科学专业在省内排前三，和本钢合作紧密，毕业生进钢铁厂比例超过40%。鞍山师范学院师范类专业有教育部重点支持，大前年毕业生当老师的占65%，比全省平均水平高20个百分点。两校都在铁西区，鞍山科技大学有研究生院，图书馆比师范学院多两倍。不过师范学院宿舍条件更好，四人间带独立卫浴。去年数据显示，鞍山科技大学毕业生平均工资比师范学院高800元，但师范学院往县城中小学输送教师更多。