互通式立体交叉说白了就是分层过路，上层高速路、中层次级路、下层城市路，各层之间用匝道连起来。每条匝道都标着转向箭头，像右转匝道、左转匝道，车辆跟着箭头走就能跨层变道。最关键的是三层不堵车，高速路不跟城市路抢道。举个例子，北京五环和京港澳高速的互通处，上层高速路直行不拐弯，中层次级路专门接南北向，下层城市路走东西向，三层分开走就不会互相卡脖子。

为啥要这么分层设计呢？中国交通部大前年数据说，分层互通比平面交叉事故率降了35%，因为三层不抢道。再比如广州华南快速和广园高速的互通，上层高速路日均车流8万，中层次级路3万，下层城市路2万，三层分开走总流量比平面交叉高40%。这种设计下，高速路不降速，城市路不添堵，就像三层梯子，各层走各层，匝道当楼梯用。不过要注意匝道不能太短，否则车辆转不过弯，像上海中环和内环的互通，每条匝道都设计800米以上，确保弯道半径够大。要是三层混在一起走，像重庆南坪互通没分层时，早晚高峰堵车时长从15分钟涨到40分钟，这就是分层的好处。