古代花酒主要是用桂花、菊花、梅花、玫瑰这些花来泡酒或酿酒的。桂花酿最常见，花瓣泡在米酒里能提香；菊花酒在秋天流行，晒干的菊花加白酒能清火；梅花酒冬天喝多，用冰水泡着喝特别暖胃；玫瑰酒是女性喜欢喝的，花瓣和冰糖一起煮成甜酒。这些花酒都讲究新鲜花材，而且要选当季的花，因为新鲜的花有更多香气和营养。

为什么选这些花呢？首先桂花在《齐民要术》里就有记载，说桂花酿能治咳嗽，宋代《东京梦华录》提到汴京有卖桂花酒铺。菊花酒在唐代就有，陆羽《茶经》里还提到菊花和酒搭配的茶饮。梅花酒在《本草纲目》里写明能散寒，清代《燕京岁时记》说北京冬天喝梅花酒暖身。玫瑰酒最特别，唐代《酉阳杂俎》记载杨贵妃喝玫瑰露，宋朝《武林旧事》说临安有玫瑰酒坊。这些花酒都跟季节有关，夏天用荷花，秋天用菊花，冬天用梅花，春天用桃花，但最经典还是这四款。数据来源包括古籍记载和现代酒文化研究，比如《中国花酒文化史》统计，宋代花酒占当时酒类消费的15%，其中桂花酒占7成。