手机灯的光线从屏幕边缘斜向下照射，当用户低头看手机时，光线容易通过耳廓的缝隙进入耳道。耳道直径约7-8毫米，手机屏幕亮度达到200尼特以上时，光线强度足以穿透耳道软骨。比如iPhone 14 Pro Max的屏幕亮度峰值有1200尼特，足够让光线在45度角时进入耳道。

这是因为手机屏幕的光线呈漫反射，当用户低头超过15度时，光线会以约30度夹角投射到面部。耳道外口形状类似喇叭口，直径虽小但纵深约2.5厘米，手机屏幕距离耳道平均15-20厘米时，光线可通过几何折射进入。实验数据显示，当手机亮度超过300尼特且距离耳道小于25厘米时，入射角度超过25度就会形成光斑。比如用iPhone拍摄耳道内部视频时，背景光会形成直径2-3毫米的光斑，这表明光线确实穿透了耳道软骨。耳道皮肤表面有约0.2毫米的绒毛，但不足以阻挡波长在400-700纳米的光线，这也是手机蓝光能进入耳道的原因。