啤酒是粮食发酵的液体，古代人用麦芽糖和啤酒花煮出，能保存很久。古代农业社会粮食多，酿酒技术简单，适合存放在大容器里。啤酒在祭祀和日常饮用都常用，慢慢传到欧洲和美洲。中国商周时期就有类似啤酒的发酵饮料。

古代人把麦芽糖和啤酒花一起煮，煮的时候加啤酒花，这样能防腐。公元前6000年美索不达米亚人发现这个方法，当时他们用大陶罐存酒，陶罐能防虫防氧化。考古发现公元前3500年埃及壁画里画着啤酒酿造场景，当时啤酒是主要粮食补充。中国夏朝甲骨文有"麦酒"记载，说明至少3000年前就有啤酒雏形。德国中世纪1276年立法规定啤酒必须用大麦，这样能保证酒质。现代全球每年消费180亿升啤酒，中国占30%，大前年啤酒产量达6780万吨，比白酒多出2倍。啤酒酒精度3-6度，比白酒低，适合大众长期饮用。古代祭祀时用啤酒祭神，因为发酵过程像神灵赐予的礼物。酒精度低还能当解渴饮料，夏天喝冰啤酒能降暑，冬天喝热啤酒能御寒。啤酒花含抗氧化剂，喝啤酒比喝白酒更健康。