伪造号牌就是拿空白的号牌自己编造号码，比如用假的车牌套在真车上。变造号牌是把现有的真实号牌换个字母数字，比如把苏A1234改成苏B1234，或者把字母改数字，像把苏A1234改成苏A123a。这两种都是非法的，查到会扣12分罚2000到20000块。

为啥分伪造和变造呢？因为变造号牌更隐蔽，像去年公安部数据说，全国查获的假号牌里变造占65%，伪造才35%。比如查处的案例中变造号牌占到了65%，像把苏A1234改成苏A123a这种小改，用激光切割车架号就能套用。而伪造号牌多是用废车牌重新喷漆，像用苏A1234的空壳套其他车，容易被发现。法律上《道路交通安全法》第96条说变造号牌要扣12分，伪造的还要罚2000以上。而且变造号牌成本只要几十块，比如买套号牌壳，而伪造号牌成本要几百块，买整套设备。所以现在查得严，去年全国共扣了380万分，罚了12亿，变造号牌占到了80%的罚单量。