口头传唤就是警察或司法机关当场口头通知某人到案，不用提前发书面通知。这种情况一般发生在紧急情况或证据足够时，比如嫌疑人正在实施犯罪，或者现场有目击者需要立即询问。根据《刑事诉讼法》第119条，如果传唤对象在24小时内能到案，就可以用口头方式，但必须当场记录时间地点，事后3日内补发书面通知。

其实这个规定主要是为了提高办案效率，特别是基层派出所处理日常案件时。比如某地大前年统计显示，口头传唤占全部传唤方式的37%，主要用在盗窃、打架等轻微案件中。这样做既能避免书面传唤的流程拖延，又符合"及时收集证据"的司法原则。但要注意的是，如果传唤对象是重点嫌疑人或需要异地执行，就必须用书面方式。所以警察在实际操作中会先口头通知，等确认对方配合后再补发正式文件，这样既合法又省时间。比如比如警察在抓人时发现嫌疑人有危险，马上口头传唤，比书面更省事，这样既合法又高效。其实其实如果对方拒绝配合，警察可以当场采取强制措施，但这种情况一般很少见。所以这个规定主要是给正常配合的群众提供便利，既保证程序合法，又加快办案节奏。