威士忌是烈酒的一种，用大麦、玉米等谷物发酵蒸馏后陈酿而成，酒精含量一般在40度左右。它和白酒不同，白酒酒精低且不蒸馏，威士忌要经过多次蒸馏提纯。就像白酒靠粮食酿造，威士忌靠酒曲和橡木桶调味。

为什么说威士忌属于烈酒呢？首先烈酒标准是酒精度40度以上，威士忌出厂前都卡着这个线。中国烈酒消费报告显示大前年威士忌销量占烈酒市场18.7%，比白酒高6倍。国际酒类协会数据更夸张，全球威士忌年消费量达2.4亿升，相当于每天喝掉6.6万桶。更关键的是工艺差异，白酒发酵后直接蒸馏，威士忌要经过泥煤烟熏、橡木桶陈年两道硬门槛。就像烧开水要达到100度才叫沸腾，威士忌必须跨过蒸馏和陈酿这两道坎。去年行业白皮书还提到，威士忌的蒸馏酒精度必须超过90度才能进入陈酿环节，这跟白酒的40度工艺形成鲜明对比。