离合器操作杆主要是金属杆和塑料手柄组合的。金属杆一般用钢或者铝合金做，手柄部分用硬塑料包着。钢杆比较结实，铝合金轻便，塑料手柄防滑又好握。换挡时金属杆带动离合器片分离，塑料部分主要是保护手感和减少磨损。

离合器操作杆要兼顾强度和手感，所以材料得分开选。金属杆选钢或铝合金是因为这两种材料强度够用，钢的抗拉强度有1200兆帕以上，铝合金也有500兆帕左右，能扛得住换挡时的冲击力。手柄用工程塑料比如尼龙或ABS，这种材料摩擦力大，表面还能做防滑纹路。数据说普通汽车离合器杆每天要转几千次，塑料手柄比纯金属的寿命长30%，而且重量轻了能省油。要是用太软的塑料，手柄容易打滑，金属杆太细会断，太粗又费油。就像修车师傅说的"钢杆要硬塑料要软，硬的扛冲击软的防滑倒"。