挂红灯主要是在春节和店铺开业时用红色灯笼装饰，象征喜庆和顺利。这种习俗全国普遍，尤其南方地区更常见，因为红灯颜色鲜艳，容易吸引人注意。比如广东、福建等地，几乎家家户户春节都会挂红灯笼，寓意驱邪纳福。

因为红灯挂的习俗源自古代驱邪仪式，后来演变成节日装饰。根据前年民俗研究数据，全国90%以上家庭在春节会挂红灯笼，85%的店铺开业时也会使用。红灯在传统文化中代表火种和光明，能驱赶“年兽”和邪祟，所以《周易》里说“红者，阳之色也”。现在挂红灯除了传统寓意，还用于商业宣传，比如超市门口挂红灯笼能提升30%的顾客进店率（数据来源：中国商业联合会大前年报告）。有些地方还会在婚礼现场挂红灯笼，象征夫妻恩爱长久。不过要注意，北方部分地区只在春节挂，南方则全年都有不同场合使用红灯笼。