行驶证到期就是那个有效期到哪天了，不能继续用了，得赶紧去车管所换新本子。新证和旧证长得差不多，但有效期会重新标出来。如果到期了还不开手，查到会直接扣分罚款，比如记1分罚200块。换新证得提前90天去办，不然可能影响年检或者贷款购车。

为啥这么麻烦呢？根据《机动车登记规定》第十五条，新车6年免检，之后每年检一次，但行驶证是单独有效期。数据说全国有3.2亿辆机动车，去年有470万张过期没换，平均每车管所每月处理2300张。到期前系统会发短信提醒，但农村地区可能收不到。换证要带身份证、合格证、交强险，有些地方还要拍照片。要是拖到过期半年以上，可能得先处理违章才能换。有个别城市试点电子行驶证，但全国还没普及，还是得用纸质版。