手动挡车有7个档位，从1到7逐级增加扭矩和速度。1档最肉但稳，适合起步；2档稍好适合低速；3到5档是常用区，兼顾动力和油耗；6档超车用，7档省油高速。换挡时离合松紧配合，油门踩深浅影响转速，档位越高车速越快但扭矩越小。

为什么7个档位这样设计？早期汽车只有3档，随着车速提升需求，4-5档解决高速巡航问题。到2010年，大众1.4T发动机搭配7档双离合，传动比从1档3.5:1到7档0.89:1，发动机转速稳定在2000-4000转区间，油耗比5档车低15%。丰田卡罗拉1.8L版本实测，7档时车速120km/h仅需2500转，比6档省油8%。中间3-5档覆盖80%城市路况，比如3档40km/h约2500转，5档100km/h约3000转，既不费油又能保持动力。但超车时6档升7档，车速从100km/h到120km/h仅需3秒，比直接用5档少耗1.2个油。不过新手用7档高速行驶，发动机转速可能低于2000转，反而费油，所以老司机都教“高速用6档，7档应急”。