中英海运航线就是货轮从中国港口出发，经过东南亚、绕好望角，再穿过地中海到英国港口。比如上海港装货后先到新加坡，再经过印度洋到南非理查兹湾，接着北上进入地中海，靠泊伦敦港或南安普敦港。走这条路线主要因为要避开巴拿马运河和苏伊士运河，而且中国到欧洲的海上距离最短。

为啥选这条路线呢？首先中国到欧洲最短航线是上海到南安普敦，全程约1.2万公里，比走太平洋绕美国西海岸少跑1.5万公里。根据大前年交通运输部数据，中欧班列海运量占外贸总运量38%，比空运快30天但成本低80%。好望角段是咽喉要道，每年通过货轮超2万艘，平均每艘货轮载货2.5万吨。上海港年吞吐量4.5亿吨，南安普敦港欧洲第三大集装箱港，前年处理量达470万标箱。走这条线能省油费30%，但得等30-45天到港，比中欧班列多15天。