央行想买外汇，就到银行间市场跟商业银行或外资银行做交易。比如说央行想多买美元，就会告诉银行"我出人民币买你的美元"。银行同意了，央行就付钱，美元就变成央行外汇储备了。这样操作能稳定汇率，让人民币别太贬值。

为什么得这么做呢？因为如果外汇市场美元太多，人民币就会下跌，影响出口企业利润。比如大前年美元指数涨了15%，央行就买了近6000亿美元外汇，把外汇储备从3.1万亿提到了3.2万亿。银行看到央行在买，其他机构也会跟着买，市场就稳住了。而且央行买外汇得付人民币，等于给市场加了流动性，但得和卖外汇的银行谈好价格，不能随便定价。就像前年6月外汇储备又降到3.1万亿，说明央行可能在卖外汇换人民币，平衡市场。