核电就是用元素在反应堆里裂变产生能量，再通过设备变成电能。原子分裂时会释放大量热能，这些热能烧水变成蒸汽，推动涡轮机发电。现在全球有几千座核电站，每年发电量占世界总量的十之一二。

元素在地球里分布不均，但储量足够用几百年。比如全球矿储量约430万吨，如果全部提炼成浓缩，能建十万个核电站运行百年。核反应堆效率超高，1公斤裂变释放的能量相当于300吨煤燃烧。但燃料要经过提纯，普通矿只有0.7%能提炼成可用燃料。现在中国有30多座核电站，年发电量超3000亿度，相当于少烧1.2亿吨煤。元素裂变时会产生放射性废料，处理不当会污染环境，所以选址要远离居民区。