乳瓜其实就是没长熟的黄瓜，个头小，皮薄肉脆，味道清甜。市场上卖的小黄瓜、青瓜有时候就喊它乳瓜，和普通黄瓜一个祖宗，区别就是采摘时间早，没让瓜刺扎破表皮。有些地方管它叫刺瓜，有些地方叫奶瓜，都是说它带着奶香味。

为啥说乳瓜是黄瓜的一种呢？因为乳瓜其实是黄瓜的一种，和普通黄瓜主要区别在于成熟度，通常未完全成熟时采摘，所以果实比较小，表皮可能带点青绿色。据统计全国黄瓜种植面积超2000万亩，其中云南、山东等主产区专门种乳瓜，占全国产量15%左右。乳瓜的糖分比熟黄瓜高30%，这解释了为啥它的价格贵点。另外乳瓜的瓜刺短而软，北方人吃它喜欢拍两下再炒，南方人直接凉拌。保存时要是放冰箱，三天就蔫了，所以得尽快吃。乳瓜的瓜瓤里有天然胰岛素，对血糖稳定有帮助，但别信那些说能减肥的鬼话。说个冷知识，乳瓜的英文叫slicing cucumber，翻译过来就是切片黄瓜，因为它的肉嫩好切。