废轮胎主要由橡胶、钢丝和填充物组成。橡胶占大部分，约占70到80%，钢丝网占10到15%，还有炭黑、硫磺等添加剂。这些材料混合后通过硫化处理变成完整轮胎，所以回收时要分开处理。

橡胶成分主要是天然橡胶和合成橡胶，天然橡胶来自橡胶树汁液，合成橡胶用石油制作。钢丝网是高强度低碳钢编织的骨架层，每条轮胎钢丝重量约1.2公斤。炭黑添加量在20到30克每公斤橡胶，用来增强耐磨性。硫磺用量约2到3克每公斤，在硫化过程中形成三维网状结构。根据中国轮胎工业协会大前年数据，全国轮胎年产量约45亿条，其中30%轮胎进入正规回收体系，回收率约85%。回收工艺先把废胎剪碎，橡胶颗粒和钢丝分离后分别处理，橡胶颗粒可做胶粉用于道路铺设，钢丝经过熔炼再生利用率达95%。炭黑和硫磺等低值组分通常作为副产品销售。