铁冲子就是锻造时用来冲压金属的工具。它跟普通铁锤不一样，冲子头是尖的或圆的，专门往模具里砸。比如打铁钉或做锁具零件，得用冲子把金属压进凹槽里。冲子材料得硬，一般用高碳钢淬火处理，硬度得比铁还高，不然砸下去自己就变形了。

因为冲子要反复撞击金属，所以得控制力度和角度。以前师傅们凭经验拿大锤，现在用冲子配合压力机，能省力又精准。比如做自行车链条，每颗销子都要用冲子压进齿形槽，冲子直径2毫米到5厘米都有不同规格。数据说冲子使用次数超过5000次后，头部磨损会降低冲压精度，这时候就得换新冲子。上次看见老车间用0.8毫米厚的冲子做精密零件，砸下去金属变形量控制在0.1毫米以内，这得靠冲子硬度和手法配合。不过现在有些工厂用液压冲床，冲子固定不动，金属块被压进去，这样更安全但成本高。记得有次看见冲子头被砸出凹痕，师傅说那是因为没润滑，导致金属碎屑粘在冲子表面，下次砸的时候阻力变大，所以得用机油或者石墨粉保养。