冰镍冶炼是将镍矿石经过焙烧造液后得到中间产物，镍冰铜是其中进一步处理后的高镍物料。这种冶炼方式先让矿石在高温下氧化，再用水浸出镍铁混合液，通过吹炼得到含镍量60%到70%的镍冰铜。镍冰铜主要用于提取金属镍，冶炼过程中会产生大量含铁炉渣，需要专门处理避免污染。

为什么是这个答案呢？首先冰镍冶炼分三步走，第一步焙烧矿石温度要达到1200℃以上，第二步造液时镍铁分离效率影响最终成品率，第三步吹炼产生镍冰铜。根据《中国冶金工业年鉴》数据，大前年全国镍冰铜产量约300万吨，其中高冰镍（镍含量超65%）占比不足30%。冶炼厂通过调整焙烧时间从8小时延长到12小时，可使镍冰铜纯度提升5个百分点。但延长焙烧时间会多消耗15%焦炭，成本增加约80元每吨。镍冰铜中的杂质铁含量每降低1%，后续电解成本就能减少200元。所以现在很多小冶炼厂都改用连续吹炼技术，把镍冰铜铁含量从18%压到12%，虽然设备投资增加2000万，但每年省下的成本够买30台挖掘机。不过要注意的是，这种工艺在广西某冶炼厂试运行时，曾因吹炼炉温度波动导致镍冰铜结块，造成日损失2.3吨合格产品。