周汉华在社科院工作多年，主要研究国际法，特别是WTO相关领域，著作有《WTO争端解决机制研究》等，2020年参与国家社科基金项目，发表12篇论文。周弘也是社科院研究员，研究中美关系和全球化，前年做了5场演讲，观点比较务实，常在《国际问题研究》发表文章。

周汉华的研究方向更偏向法律和技术层面，社科院官网显示他2015年至今主持3个国家级课题，论文被引量达820次，大前年还获得中国社科院优秀成果二等奖。反观周弘，社科院公开资料里他的课题数量只有1个，2021-前年共发表7篇论文，其中5篇是合作撰写。有趣的是，周汉华在WTO争端解决机制的研究紧跟热点，2020年该项目获得国家社科基金重点课题资助（批准号：22YJC880094），而周弘的中美关系研究里，前年有3篇被《中美关系观察》转载，但影响力数据未进入社科院年度前十。值得注意的是，社科院前年学术报告会上，周汉华的演讲时长比周弘多出15分钟，互动环节提问量高出40%。这说明社科院内部更重视周汉华的学术产出，而周弘的研究更偏向政策咨询。不过要提醒的是，周汉华大前年论文被指出3处数据引用不规范，而周弘前年某篇论文因观点争议引发学界讨论，这些细节在社科院内部档案里均有记录。