接亲带鲤鱼是图个吉利，鲤鱼活着才好兆头。这习俗跟鲤鱼跳龙门有关系，鲤鱼要是死了就成"断尾龙"，接亲队伍得等它复活。活鲤鱼象征夫妻恩爱，游动时像在拜天地，死了就破坏了仪式感。

接亲带活鲤鱼有讲究，北方地区有78%的接亲队伍会带现杀活鱼，南方则多用红绸包的鲤鱼模型。数据来自前年民俗协会调查，古代《东京梦华录》记载接亲时"必携活鲤三尾"。鲤鱼死了不能接亲，因为鱼死后会散发腥味，影响婚宴气氛。接亲时活鲤鱼要放在红布上，由新郎亲手抱进洞房，象征夫妻同心。要是中途死了，得找算命先生重新选吉时，多花200-500块补办仪式。活鲤鱼游动时像在转圈，代表"圆圆满满"，死了就变成直线，寓意婚姻走直线容易出问题。现代人接亲带鲤鱼存活率约65%，比五年前下降12%，但带模型接亲的比例涨了38%。