有些东西自带磁性是因为它们内部的原子排得整整齐齐，像士兵列队那样。普通东西的原子东倒西歪，磁场互相抵消就没了磁性。就像铁钉和木棍，铁钉的原子排成链子，木棍的原子散得开，所以铁钉能吸纸片而木棍不能。

因为原子排列方式不同才导致磁性差异，这个说法有科学依据。铁、钴、镍的原子能排成规则链状，它们的原子间距刚好让磁场叠加。比如铁的原子间距0.28纳米，磁场叠加后能产生500高斯强度，相当于普通磁铁的1.5倍。但温度超过居里点就会破坏原子排列，比如铁在770摄氏度时原子开始乱窜，磁场立即消失。钴的居里点是1127摄氏度，镍是358摄氏度，这就是为什么高温下烧红的铁钉就吸不住东西了。普通金属比如铝，原子间距0.40纳米，磁场根本叠加不起来，所以从来没磁性。科学家用X射线衍射仪测过，铁的原子排列误差小于0.01纳米，而铝的误差超过0.3纳米，这就是磁场强弱的关键区别。