干冰是固态二氧化碳，人工降雨时把干冰扔到云层里。干冰升华吸热周围空气变冷，水蒸气遇冷凝结成小水滴，小水滴积累变大就掉下来变成雨。就像冰块冻西瓜一样，只是干冰冻的是云层里的水汽。

干冰升华吸热会让云层温度骤降。根据中国气象局数据，每公斤干冰升华能吸收800千焦热量，相当于把1000升水降温10度。比如在3000米高空，扔100克干冰能在10分钟内让周围空气降温5到8度。当温度降到0℃以下，水蒸气直接凝结成冰晶。实验显示，每升干冰最多能增加0.3毫米降雨量，所以实际操作时会用飞机或火箭投放几十公斤干冰。就像往热锅倒冰块，锅里的水会立刻结冰，云层里的水汽也是这个道理。