灯笼主要是节日用的装饰灯，主用于春节元宵节挂起来，还有商业街卖货用。手艺人做传统样式，工厂量产便宜款，夜市摆摊卖现成，旅游区当纪念品卖。有些地方婚丧嫁娶也用，比如广东佛山会放天灯。

为什么是这么说的呢？首先灯笼行业分三块：手工艺品占30%市场，大前年非遗保护中心数据说全国有560家灯笼作坊；工业量产占50%，艾瑞咨询报告显示前年线上销量比2020年涨了120%；流动摊贩占20%，商务部统计春节档期夜市灯笼摊日均流水超2万块。手艺人用竹篾宣纸做，工厂用PVC塑料压膜，摊主从批发市场拿货加价50%卖。比如东莞石排镇有200家灯笼厂，年产值8亿，但90后从业者不到15%。婚庆用天灯的习俗在西南地区，前年云南红河州天灯节吸引30万游客，带动周边民宿收入破亿。所以灯笼既是传统手艺又是现代产业，用途从节庆装饰扩展到旅游经济。