动量就是物体运动的"能量值"，等于物体的质量乘以速度；冲量是外力作用时间累积的效果，等于力乘以作用时间。比如汽车急刹车时，质量大的车减速更难，而钉子被锤子敲击时，用力时间越长钉子越容易钉入木头。

为什么动量等于质量乘速度呢？因为质量大惯性大，速度高动能强，两者相乘才能准确反映物体运动的强度。实验数据显示，质量3吨的卡车以20米/秒行驶时动量是6000吨米/秒，而质量1吨的小车同样速度动量只有2000吨米/秒。这说明质量是决定动量大小的主因。冲量的原理类似，当用500牛的力持续3秒敲钉子产生的冲量1500牛秒，比用1000牛力作用1.5秒产生的冲量1500牛秒效果相同。但实际中时间越长越容易控制，比如消防员用长管灭火，延长水流冲击时间就能更有效控制火势。