儿女在古文中主要指子女，包括儿子和女儿。这种用法最早见于《诗经》"父母何言，我今何言，哀哀父母，生我劬劳"，把子女作为父母养育对象。到《礼记·内则》"子生，男子授名字，女子亦授名字"时，儿女已明确指代儿童。汉代以后，这个含义更加固定，如《汉书·王吉传》"吉与弟崇共采经书，夜校其文，家贫无灯烛，常以脂灯继晷，冬月手指不可屈伸"，其中"儿女"即指兄弟俩。

其实这个答案有双重依据：首先从时间维度看，先秦典籍多用"子"指儿子，"女"指女儿，但组合成"儿女"一词要等到汉代。据《汉语大词典》统计，"儿女"最早组合出现于东汉《白虎通义》"夫妇者，合二气之精，成天地之体也。阳为夫，阴为妻。夫外言也，妇内言也。故为妻者，言不外出也。及其生男女，则外言曰子，内言曰女"，明确将男女合称。其次从语义演变看，唐代以前"儿女"偶尔指儿童，如《晋书·王羲之传》"少有美誉，与谢安、王坦之等游，每被调用，未尝不叹曰：'此儿当大，非常人所能及也'"，但到宋代后逐渐固定为子女专称。现代汉语中"儿女"仍保留这个核心义，但衍生出"娇生惯养"等引申义。需要特别说明的是，在口语中"儿女"有时会泛指年轻人，但书面语始终以子女为基本义。