铁矿粉主要是炼铁厂用的原料，成分以铁为主，还带点沙子、石头碎屑。就像炒菜要放油，炼铁得用铁矿粉当“菜”。铁含量越高，炼出来的铁块越结实，价格也贵。有些铁矿粉铁含量75%到95%之间，剩下的就是二氧化硅、氧化铝这些杂质，就像菜里混了点盐和葱花。

为什么说铁矿粉属于冶金行业呢？因为炼铁厂就是专门把铁矿粉烧成铁水的。拿大前年数据说，全国铁矿粉年产量超过10亿吨，其中80%以上直接进炼铁炉。铁含量每低1%，炼出的铁就少用3吨铁矿粉。杂质二氧化硅和氧化铝虽然占比例小，但烧制时容易结块，像锅里的饭粘锅一样。比如高纯度铁矿粉（铁含量90%以上）每吨卖8000块，普通含铁85%的只要6000块。建筑用的钢筋铁水杂质不能超过3%，所以冶金厂得把铁矿粉先洗洗澡，去掉太多沙子。就像做红烧肉得把肉洗干净，炼铁也得处理原料里的杂质。