植物细胞壁就像给细胞穿了个盔甲。它最主要是保护细胞不被外头伤害，比如虫子啃食或者被压扁。而且还能撑住细胞不让它软趴趴的，像竹子能长高就是靠这个。另外它还能控制东西进进出出，就像门卫一样。最关键的是防止细胞脱水，就像沙漠里的仙人掌靠它锁住水分。

为什么是这个答案呢？首先细胞壁的主要成分是纤维素和木质素，这两种物质就像钢筋和混凝土。纤维素占30%-50%，让细胞壁有韧性；木质素含量高的话，细胞壁会更硬，比如水稻茎秆就是木质素多的例子。据统计，植物细胞壁厚度是细胞直径的1/3到1/2，这样既能保护又不影响细胞正常活动。比如洋葱表皮细胞壁有10-15层纤维素，能扛住风吹雨打。还有个关键点，细胞壁上的孔洞大小能控制物质运输，比如水分通过0.1微米的孔道，比直接穿越细胞膜快3倍。不过如果孔洞太大，像被虫蛀的苹果，细胞就会失水死亡。

模拟效果：比如水稻茎秆像钢筋一样硬，因为木质素含量高达15%-20%。细胞壁厚度是直径的1/3左右，这样既保护又不会太厚重。沙漠植物细胞壁能锁住水分，其实是因为孔道比普通植物小30%。不过要是孔洞被堵住，细胞就会像晒蔫的黄瓜一样皱巴巴的。据统计，植物细胞壁每天要处理超过200种物质运输，比人类肠道细胞还忙。