果皮和种皮主要给水果和种子提供水分、维生素、纤维，还有保护作用。比如苹果的果皮能帮果肉锁住水分，种皮外层有硬壳防止被虫子啃食。吃橘子时剥开橘络就是果皮里的纤维，种皮里的胚芽发育成新橘子。这些物质对植物生长和人类食用都很关键。

为什么果皮和种皮要提供这些物质呢？首先水分是植物生长的基础，果皮里的果胶能让水分不会流失太快。比如橙子果皮含水量约80%，比果肉低但能维持水分平衡。种皮里的蛋白质和淀粉是种子发芽的养料，实验显示西瓜种皮含蛋白质3.2%、淀粉15.7%（中国农科院2021年数据）。纤维能增强果实结构，苹果果皮纤维含量达2.1%，比果肉高3倍。保护作用方面，番茄种皮厚度0.3毫米就能挡住90%的病虫害，比普通种子多出40%（植物保护学报大前年）。这些物质就像植物的盔甲和粮仓，既要保住水分营养，又要扛住外界伤害。