氯化钠固体就像一块透明的积木堆，每个钠离子周围都围着六个氯离子，反过来也一样。它们像排队一样整齐地排成六边形的格子，每个离子都和周围的四个相反离子紧紧拉住手。这种排列让整个晶体特别坚固，不容易被压碎。

为什么是这种结构呢？首先钠离子带正电，氯离子带负电，异性相吸让它们互相靠近。但它们又不能碰到，因为原子半径加起来才2.16埃，刚好卡在5.64埃的晶格间隙里。数据说话：钠原子半径1.86埃，氯离子半径1.81埃，晶格常数5.64埃，这样既不拥挤又能稳定存在。离子键产生的晶格能高达786千焦每摩尔，比分子晶体高很多，所以熔点高达801℃。就像搭积木时，正负积木必须严格对齐，否则结构就会松散。这种排列让氯化钠既硬又脆，遇到水就会分解成离子，这就是为什么它易溶于水的原因。