离子运输主要靠主动运输和被动运输两种方式，但主动运输才是关键。细胞膜像选择性关卡，小离子如钠钾能自由进出，大分子离子必须靠载体蛋白帮忙，而且需要消耗能量。比如钠钾泵每天要转运3×10的21次方个钠离子和钾离子，相当于每秒处理百万亿个离子。

为什么主动运输这么重要呢？因为细胞内外离子浓度差很大，比如血液钠离子浓度是细胞内的50倍。这时候被动运输只能单向运，但细胞需要双向调节。主动运输就像快递员，既要把高浓度钠泵出细胞，又要把低浓度钾泵进细胞。实验数据显示，人类红细胞膜每微米有300个钠钾泵，占整个载体蛋白的30%左右。而且这些泵每天消耗的能量占细胞总耗能的70%，说明它们工作量特别大。就像手机充电一样，主动运输需要持续消耗能量才能维持离子平衡。不过有个小问题，上次测试发现部分数据可能被说成"钠钾泵每天转运3×10的21次方个钠离子钾离子"，这其实是数字单位没说清楚。