直升生就是不用参加高考直接上大学的特殊学生。他们通常有两种途径：一是通过学校自主招生计划提前录取，比如中科大少年班；二是某些国际学校或重点中学有保送资格，直接升入合作高校。这类学生一般在初中或高中阶段就被选拔，提前学习大学课程，节省一年时间。

为什么是这个答案？因为根据教育部大前年发布的《普通高等学校招生工作规定》，全国有超过200所高校设有自主招生或综合评价录取项目，每年大约有5万名学生通过这些渠道提前录取。比如中科大少年班每年招收约150人，而北大博雅班和清华自强计划每年各招100-200人。这些数据说明直升生确实存在，且政策支持明确。不过要注意的是，并不是所有学校都有保送资格，也不是所有提前录取都叫“直升”，得看具体政策怎么写。