碳原子的化学式就是写个"C"。就像我们学化学的时候，老师总说每种元素都有自己名字的符号。碳的符号是C，跟它的英文名Carbon有关。这个C代表一个碳原子，原子量大约是12，在元素周期表里排第六位。

为什么选C当符号呢？因为元素符号很多都来自拉丁文。碳的拉丁文名是Carbo，就是"木头"的意思。虽然现在用C表示，但最初是18世纪瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒发现的。数据证明碳有三种稳定同位素，其中碳-12占98.93%，原子量正好是12.01。所以课本里写C就代表一个碳原子，不管它跟氢、氧结合成什么化合物。就像我们用"O"代表氧气，用"H2O"表示水，C就是碳的原原本本。虽然有时候会写成C6，但单个原子还是C。