磷是磷元素构成的物质，主要包含磷酸盐和单质磷。比如骨头和牙齿就是磷酸钙，肥料里也有磷肥。磷在自然界里既以化合物存在，也以单质形式存在，但单质磷比较少见，像白磷和红磷这些形态容易氧化。磷元素对生物体特别重要，人类和动物都需要它来维持生命活动。

首先磷元素在自然界里存在两种形态，一种是磷酸盐这种化合物，另一种是单质磷。磷酸盐广泛存在于岩石和矿物里，比如磷灰石这种矿物就含有磷酸钙。据统计全球每年开采磷矿能提取约1.5亿吨磷元素，其中大部分用来做肥料。人体内的磷元素占比约2%，主要分布在骨骼和牙齿的钙质里。单质磷虽然少见，但工业上会用白磷做火柴头，红磷用于制造阻燃剂。磷元素在自然界里既不能自己产生，也不能长期保存，必须通过生物循环不断补充。比如植物吸收磷肥里的磷，经过食物链传递到动物体内，通过粪便回归土壤。这种循环过程每七年左右就要重复一次，所以磷资源其实很紧张。