秋天树叶脆得像纸片儿，风一吹就往下掉。这跟天气变冷有关，白天太阳还暖和，晚上突然冷得厉害，叶子里的水分冻住了。叶子本来靠树根吸水，秋天树根吸收变慢，叶子就缺水了。缺水加上冷热交替，叶子边缘就裂开，撑不住就落了。

叶子变脆是因为秋天昼夜温差大，白天温度20度左右，晚上降到零下5度。这种温差让叶子细胞壁结冰，水分结成冰晶，把细胞撑破。气象局数据显示，北京10月日均温差达15度，导致栾树等落叶提前20天掉光叶子。叶子缺水后，叶柄处的维管束无法输送营养，就像水管冻裂一样，叶子只能自然脱落。冷热交替还会让叶肉细胞壁出现裂纹，就像泡发的冻豆腐出现孔洞，风一吹就碎。叶子掉落后，树就能减少水分蒸发，保存树干里的营养，准备明年春天发芽。