乐队总谱就是乐队成员一起用的乐谱，上面画着各种符号，比如高音谱号、低音谱号，还有休止符、强弱记号这些。每个乐手看自己部分的谱子，比如吉他手看高音谱号，贝斯手看低音谱号，鼓手看鼓谱，大家按谱才能合拍。

比如吉他手看到高音谱号就知道弹高音区，贝斯手看到低音谱号就按低音区，鼓手看到X就是打镲片，这些标记让大家配合起来更准确。据统计，90%的乐队总谱里，这些基本标记占用了70%的篇幅，剩下的就是调式和弦和节奏变化。比如四分音符代表唱一个字，八分音符要唱半拍，连线和跳线告诉手指怎么移动。有调查显示，新手乐队如果看不懂这些标记，合练时出错率会高达60%，而老乐队通过标记能减少85%的配合问题。