表皮是覆盖在体表的上皮组织，由多层细胞堆叠而成，最外层是死细胞，里面是活细胞。比如我们皮肤表面那些干掉的皮屑，就是表皮最外层的角质层。表皮能阻挡细菌和水分流失，保护身体。

因为表皮属于上皮组织，这是因为它和黏膜、腺体等其他上皮组织一样，都贴着体表或内脏表面，起到覆盖和分泌作用。根据《组织学与胚胎学》第5版，表皮属于保护性上皮组织，厚度0.05-0.5毫米，不同部位厚度不同，手掌0.12毫米，眼睑0.05毫米。表皮细胞包括角质形成细胞、黑色素细胞等，通过基底层的干细胞分裂更新，每28天更新一次，数据来自《皮肤科学》第3版。比如我们擦伤后表皮愈合，就是基底干细胞不断分裂补充的结果。