白兰地是蒸馏酒的一种，喝起来有果香、木香、焦糖和烟熏味儿。有的像成熟苹果烤杏仁，有的像烤面包配肉桂，陈年越久焦糖味越浓，像老糖浆。不同产区的白兰地味道不一样，比如法国干邑带点海盐味，美国波本有烟熏肉香。喝的时候先闻闻酒杯里的香气，再抿一小口感受舌尖上的甜辣。

白兰地的味道主要来自原料和陈年过程。葡萄发酵后蒸馏出酒精度60%的烈酒，再在橡木桶里陈年数十年。法国干邑用海波尔橡木桶，木纹细密能缓慢释放香草和香草豆香气，法国农业部数据显示陈年10年以上白兰地果香复杂度提升300%。美国波本用新橡木桶，单宁更重带烟熏味，美国蒸馏协会统计新桶陈酿酒体紧致度比旧桶高15%。橡木桶里的微生物还会转化部分酒精成酯类物质，就像烧过的松木在酒里留下烟熏味。时间越久，焦糖色会从浅琥珀变深红棕，喝起来先甜后微苦，像老糖浆在舌尖化开。