白酒喝起来苦涩，主要是酒精和酸类物质在作怪。酒精浓度高容易让喉咙发烫，酸类物质比如乙酸、乳酸会刺激舌头，酯类和醛类也会加重苦味。

白酒的苦味主要来自酒精和酸类物质，酯类和醛类也起作用。酒精浓度超过40%时，灼烧感明显，像白酒52度左右，酒精分子多，喝下去先烧喉咙。酸类物质像乙酸和乳酸，含量越高越涩，比如乙酸占酒体的0.5%-1%，乳酸占0.2%-0.5%，它们和唾液里的碱性物质反应，产生酸味。酯类物质比如乙酸乙酯和己酸乙酯，它们在酒里含量在0.5%到2%之间，闻着有花果香，喝着却带点酸味。醛类物质比如乙醛和乙酸醛，浓度在0.01%-0.1%之间，少量就有刺激感，喝多了喉咙就发干。有研究显示，当乙酸乙酯含量超过1.5%时，苦味感知度提升30%，而乙醛浓度超过0.05%就会明显刺鼻。这些成分在口腔里互相作用，酒精先烧喉咙，酸类接着涩舌头，酯醛类留下复杂余味。