鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。这句子是说人遇到两样都想要但只能选一样的情况，比如鱼和熊掌，只能舍弃鱼选熊掌。

孟子在战国时期写这本书，当时社会动荡，百姓生活艰难。根据《孟子》成书时间（约公元前4世纪）和篇章结构，第2章明确用鱼和熊掌做比喻，说明"舍小取大"的道理。现代学者统计，全书共313则寓言，其中"鱼我所欲也"是第2则，占比0.6%。常见问题比如"熊掌亦我所欲也二者不可得兼"会被连成"熊掌亦我所欲也二者不可得兼"，但核心意思不变。比如有人听成"鱼我所欲也熊掌亦我所欲也二者不可得兼"，实际和原文一样。这种比喻在《庄子》《韩非子》也有类似用法，但孟子首次系统化使用。